连载：《叩开剑桥之门》

    叩开剑桥之门出国留学的主意拿定后，女儿便全力以赴投入到留学的准备工作之中。在纷繁复杂的出国留学准备项目中，最关键的一项是考托福。

    当时女儿已上大三，既要为考托福而奋战，又不能影响正常的大学课程，女儿真是吃尽了苦头。连续四个月里，女儿常常是凌晨三四点才能睡觉，有时实在熬不下去了，趴在电脑前就睡着了，但清晨只要上课的铃声一响，她仍会倏然起身，直奔教室，往往顾不上吃早饭。功夫不负有心人，托福成绩为女儿升级献上了一份厚礼。就在女儿升大四之际，托福成绩出来了：无论是总成绩还是英语作文，都是优秀的，达到了英美名校所要求的标准。

    出国留学还有一个重要条件，那就是优秀的本科成绩。这个条件，女儿似乎不成问题。到大四上学期时，本科总成绩出来了：女儿虽然不是最拔尖的，但实属优秀之列。本科成绩、托福成绩为申请出国留学奠定了成功的基础，剩下的重要事情，就是写个人自述（即ＰＳ）了。

    女儿对写ＰＳ有自己的看法。她说，申请出国是无法推测的事情，因为它不像中国的高考，有一个硬性的标准。国外大学虽然把申请人的托福或ＧＲＥ成绩和本科成绩作为参考依据，但没有划定硬性的分数线，所以说有很多偶然性在里面。在诸多偶然性中，ＰＳ写得如何，能否打动人家，就显得相当重要。

    明白这一点后，女儿对写ＰＳ已经胸有成竹。她觉得写ＰＳ一不要太谦虚，没有个性；二不要太泛，空洞无物。要写出新意，“画”出真“我”，把真实、坦诚、复合型的“我”活生生地展现出来。比如在表述自己学业优秀以外，还展示出做过大量社会工作的经历：为患癌症同学发起过募捐活动，在省级电视台主持过节目，当过家教，搞过推销，尝试过做生意；担任过系学生会文艺部长、班团支部书记，参加过省级大学生汇演。在表明自己具备学术研究的素质和学习天赋外，还展示出自己具备综合性素质和多方面的爱好：喜爱绘画、听音乐、游泳、弹钢琴、跳健美操，还喜欢社交或参与一些社团活动……就这样，既没有参考《留学指南》中的ＰＳ范文，又没有参看同学中的ＰＳ样板，女儿把自己全方位地展现在评判官面前。

    在电话里，女儿给我们熟练地背诵了一段个人自述后得意地说：“爸妈，有了这篇自述，还会有谁不录取我呢？”

    申请出国的基础工作做好以后，就该选择留学的学校了。女儿在英国大学排名榜的前１０所大学中确定了５所作为申请对象。它们是剑桥、牛津、南安普顿、布里斯托和爱丁堡。这５所大学，都是女儿看得上的名牌大学，要么历史悠久，要么教学方式独特，要么学科走在世界前沿……女儿凭自己的实力申报这些大学应该是有一定把握的。

    女儿征求我们对申报学校的意见，我们对申报牛津、南安普顿、布里斯托和爱丁堡没有什么异议，而对申报剑桥倒有几分担心：剑桥大学在世界名校中的地位太显赫了，录取条件极为苛刻，申请剑桥既费时又费力，若申请上，冒这个险，很值！若申请不上，会因费时费力而影响其他学校的申报。这个险敢冒不敢冒？值不值得冒？

    剑桥大学在英国大学综合排名榜上位居第一，在世界大学中也名列前茅。它已有７００多年的历史，这所大学的３１个独立学院中，有１６个是在４００年前建成的。该校先后培养出７８个诺贝尔奖金获得者。女儿在本科所学的计算机科学是该校的强项。

    女儿说：“凭我的实力申请剑桥，倒有录取的可能；如果不申请则一点可能都没有，以致造成终生遗憾。与其留下后悔，不如拼搏一下！”于是，女儿把剑桥计算机科学专业列入了首选学校的首选专业。

    就这样，靠着目标激起的无穷力量，女儿咬着牙挺过来了。她不仅以优异成绩结束了本科学习，而且圆满完成了林林总总的出国准备项目和留学申请手续。

    留学申请材料寄出３个月后，“果实”纷至沓来，女儿申请的英国５所名校，在一个月内陆续来了三份录取通知书，它们依次是：爱丁堡、布里斯托和南安普顿。剑桥的通知书来得最晚，比其他学校晚了四五个月。当时已是２００４年７月底，当国外留学通知绝大部分已经下达的时候，女儿打越洋电话到剑桥研究生学院教学秘书处询问情况，教学秘书告诉她，研究生院的专家录取委员会对世界各国申报计算机专业的数千名考生经过７轮淘汰，目前只剩１２人，其中有女儿。还将进行第八轮筛选，从中只录取４人。听到这个消息，我们心头愁云笼罩：还要淘汰三分之二，女儿能行吗？看着父母焦虑不安的神情，女儿仍信心十足。她劝我们说：“二老放心，我会成功的！”果真，十几天后，女儿终于收到了日思夜盼的剑桥录取通知书。

    收到了剑桥的通知书，女儿很激动，她为自己能在世界最好的大学读研究生，深感幸运之至。

    女儿的梦想，终于实现了！

    我们夫妇不敢梦想的梦想，终于梦想成真！　（９）

 　　第一编筱竹初成　——妈妈的话（八）     

    狂欢之夜至今仍记得女儿接到剑桥大学录取通知书的那一幕。那是２００４年８月的一个深夜，女儿外出与同学聚会还没有回家，我们已经入睡。突然，女儿把我们摇醒，递过来一封十分精致的信件，说她已经被剑桥大学录取了。

    “真的？”正在熟睡的我们从床上跳下来，瞪大疑惑的眼睛。当证实这突如其来的喜讯不是镜中之花时，她老爸一把抱起女儿，旋转起来。

    “爸、妈，我们唱歌吧，我们跳舞吧，我们狂欢吧！”女儿提议。

    “好，我们狂欢！用狂欢庆贺女儿申报剑桥成功！”我们异口同声。

    “那么，爸妈各献一个节目，我出两个节目。怎么样？”

    “好！好！”我们只是一个劲地笑。

    女儿开始表演。第一个节目是音乐舞蹈《千年等一回》。当那激越的旋律响起，女儿开始唱起来，继而跳起来，可谓声、舞、情并茂。女儿从小在艺术方面就有着惊人的感悟力和才华，此刻的她因心情所致，歌唱得更加圆润，舞跳得更显婀娜。

    女儿的第二个节目是钢琴独奏《欢乐颂》。女儿幼时就开始学弹钢琴，在钢琴演奏方面有一定功底。大概是“艺术因情更感人”的缘由吧，此刻，她的弹奏水平发挥到了极致，欢乐的旋律从女儿那灵巧飞动的指间流出，淹没了房间里所有的人……

    该我出场了，我的节目是舞蹈《丰收圆舞曲》。当女儿把琴声奏响，我便踏着那欢庆丰收的喜悦旋律跳了起来，虽然动作不那么娴熟，但我的情是真的，意是切的，心是燃烧的。

    最后该她老爸出场了。这回可难为了他：唱歌，他五音不全；跳舞，他体形不宜，无奈，只好捡起了年轻时的老行当——作诗。只见他沉思片刻，走上“台”来，模仿着赵忠祥浑厚的音调，声情并茂地朗诵了一首即兴作的诗《贺女儿上剑桥》……

    这一夜，一家人又唱又跳，又笑又闹，一直狂欢到天亮……

    放飞女儿剑桥录取通知书带来的狂喜过后，我们这个三口之家慢慢平静下来，开始审视和应对留英前的准备工作。

    ８月上旬的一天，怀揣一颗忐忑不安的心和企求好运的良好祝愿，我们一家三口加上一直为筱筱出国费心的三姨一起飞车进京。赶到英国大使馆签证处时，那里候签的学生已排成数十米的长龙。为了保证筱筱在签证时精力充沛，筱筱的三姨和表姐自告奋勇，在长夜里担任排队者，我们则回旅馆休息。经过连夜数小时的排队等候，我们终于在第二天大使馆上班后领到了两天后签证面谈的预约号码。

    两天之后，我们准时到达预约地点时，预约面签的学生队伍已排有数十米长。从指定窗口递交上材料并交纳过签证费之后，我们坐在大厅里等候。环顾大厅，等候面签的有七八十人。女儿站在那里，神情有些紧张。

    是啊，今天的命运与以往不同，是自己完全无法掌握和预测的。以前高考吧，凭努力就能考上；考托福吧，只要有实力就有把握。可到了这最后的重要一关，女儿的命运却完全掌握在人家签证官手里。为了缓解紧张情绪，女儿在心里一遍遍过着签证官可能问到的问题：剑桥毕业后是否打算回国？为什么对剑桥情有独钟？为什么选择留学英国？……

    此刻的我们正仔细观察着从面签室走出来的人的神情：喜形于色者当然是过了，神情沮丧者八成是被拒签了。我们不停地在心里祈祷着：老天保佑，千万让我们的女儿过关。等候中，听周围的一些人议论有关签证之事，我们就凑过去听。一个学生说，今天签证格外严，准签率才４０％。一位家长说，今天签证官可能心情不好，拒签率太高，我们真倒霉！听着这些议论，我们夫妇二人的心头不禁笼罩上一层阴影。

    终于轮到女儿面签了。因为前面一连三名被拒签，难免影响她的情绪。怕女儿压力大，发挥不好，我们不停地给女儿打气：咱手续齐全，条件过硬，上的又是名校，不会有问题的。女儿镇定下来，从容而自信地走进面签室，十几分钟就出来了，脸上挂着笑容。我们意识到，女儿已经过关了。我连忙迎上去，抱住扑进怀里的女儿。女儿流着喜悦的泪说：“签证官看我的申报材料完美无缺，英语对话能力强，托福（雅思）成绩好，考取的又是名校，最后只是例行公事地问了一些简单问题便结束了面谈。使我不解的是，给前面的人签证的时候，签证官是坐着的；轮到我的时候，签证官突然站了起来，可能是因为他很少看到剑桥的录取通知书……”

    次日，女儿顺利地拿到了正式签证。

    １０天之后，我们送女儿赴英。记得那天是星期天，我们一家三口来到首都国际机场。在检票口前，女儿恋恋不舍地搂住我和她老爸的脖子，分别轻吻着我的脸和她老爸的鬓角，只说了声“爸妈多保重，再见”，便一转身，头也没回快步迈进了检票口，顷刻间消失在茫茫人海中。我们明白，此刻若回头，女儿肯定会忍不住掉下泪来，她更不忍心看到父母难以割舍的样子……多么善解人意的姑娘啊！

    载着女儿的飞机起飞了，慢慢消失在高天长空中。我们把女儿放飞了，放飞在蓝天碧水间……　（１０）